Londres.- El Tapiz de Bayeux, el bordado medieval que narra la conquista normanda de Inglaterra en 1066, se exhibe públicamente en el Museo Británico de Londres por primera vez desde el siglo XI. La muestra, que abre esta semana, ya tiene entradas agotadas para los próximos meses y se espera que atraiga a un millón de visitantes antes de su cierre en julio de 2027.
El Rey Carlos III y el presidente francés Emmanuel Macron realizaron una visita privada antes de la apertura. Además, escolares de todo el Reino Unido recibirán lecciones especiales sobre la obra, que ha sido prestada a Gran Bretaña como símbolo de amistad franco-británica tras años de diplomacia.
Una historia con mensaje político
Como un cómic medieval, el tapiz relata una historia de traición, derramamiento de sangre y conquista, ilustrando los acontecimientos que llevaron a la batalla de Hastings. En ella, Guillermo, duque de Normandía, derrotó al ejército anglosajón del rey Harold, convirtiéndose en el primer rey normando de Inglaterra.
El curador de la exposición, Michael Lewis, señaló que “1066 es el acontecimiento más importante de la historia inglesa” y que el tapiz contiene un “elemento de propaganda”. Según Lewis, su mensaje era: “Harold era rey, probablemente no estabas loco por seguirlo, pero el statu quo ha cambiado por completo. Guillermo es rey y debes aceptar la nueva realidad”.
Más que propaganda medieval
Las 58 escenas del tapiz comienzan con el noble inglés Harold Godwinson viajando a Francia, donde jura lealtad a Guillermo. Sin embargo, al morir Eduardo el Confesor, Harold es coronado rey, lo que lleva a Guillermo a reunir una flota e invadir Inglaterra.
Las secciones finales muestran la batalla: arqueros, caballería, combate cuerpo a cuerpo y cuerpos mutilados. La violencia convive con detalles domésticos: soldados roban ganado, cocinan y queman una casa mientras una mujer y un niño huyen. Los márgenes están llenos de figuras que a veces comentan irónicamente la acción principal.
Para los historiadores, el tapiz es una fuente invaluable sobre la vida del siglo XI: construcción naval, moda, cocina, arquitectura, armaduras e incluso astronomía. En una escena, el cometa Halley cruza el cielo, como ocurrió realmente en 1066.
Los estudiosos aún debaten sus misterios: si la flecha en el ojo de Harold fue añadida después, si falta una escena final de la coronación de Guillermo, e incluso el número exacto de penes humanos y equinos representados (93 o 94).
Leonie Hicks, profesora de estudios medievales en la Universidad Canterbury Christ Church, afirma que el tapiz sigue siendo famoso porque sus ilustraciones vívidas son “muy memeables”. “Puede usarse para comentar la política actual o marcar eventos memorables”, escribió, citando una portada reciente que mostraba al primer ministro Andy Burnham a caballo, con su predecesor Keir Starmer como Harold con una flecha en el ojo.
Símbolo de amistad entre Gran Bretaña y Francia
El tapiz fue probablemente encargado por el obispo Odo de Bayeux, medio hermano de Guillermo, y ha permanecido casi mil años en la ciudad francesa. Sin embargo, los historiadores creen que fue cosido por mujeres en el sureste de Inglaterra, cerca del lugar de la batalla. El rey Carlos III sugirió que podría llamarse “Bordado de Canterbury”.
El préstamo ha sido aclamado como símbolo de amistad franco-británica, pero requirió años de diplomacia. Tras décadas de solicitudes fallidas, se anunció un acuerdo en 2018, retrasado por el covid-19 y las tensiones del Brexit, y finalmente confirmado por Macron durante una visita de Estado el año pasado.
Algunas figuras culturales francesas y el fallecido artista británico David Hockney se opusieron al traslado por el riesgo de daños. Asegurado por 960 millones de euros, el tapiz fue transportado por carretera y ferrocarril bajo escolta policial, llegando de madrugada. Se exhibe en posición horizontal, en una vitrina de última generación, en lugar de colgado como en Bayeux.
Lewis destacó la “experiencia fenomenal” de los equipos de Francia y Gran Bretaña que permitió el traslado sin daños. “Tiene que hacer el viaje de regreso también”, dijo. “Pero hemos aprendido mucho en ese proceso. Confío en que hemos aprendido mucho que nos ayuda a asegurar que el regreso sea igual de bueno”.
Con información de NetNoticias
