Fujiyoshida. El problema comenzó con una hermosa fotografía.
Las redes sociales pronto se inundaron con la hermosa vista del monte Fuji japonés, cubierto de nieve, que se alza sobre una pagoda roja, y los efímeros cerezos en flor que anuncian la llegada de la primavera.
Los turistas que buscaban una foto similar pronto llenaron este tranquilo pueblo al pie de la montaña. Las quejas no tardaron en llegar: atascos crónicos; montones de basura; extranjeros maleducados que llamaban a las puertas de las casas para pedir prestados los baños; turistas haciendo sus necesidades en los patios delanteros.
La situación se agravó tanto que, en febrero, las autoridades de Fujiyoshida anunciaron la cancelación del festival anual de los cerezos en flor de este año, que comenzó hace una década como una forma de promover el turismo.
Lo que los lugareños denominan “contaminación turística” ha puesto de manifiesto un problema más amplio para Japón: a medida que se agrava el malestar económico del país, las autoridades están ansiosas por el impulso económico que supone el aumento del turismo, incluso cuando las comunidades locales se encuentran totalmente desprevenidas ante lo que un pequeño ejército de visitantes extranjeros significa para sus comunidades.
La llegada de 10 mil turistas diarios “amenaza la vida cotidiana de los residentes”.
“Esta zona es principalmente un barrio residencial común, donde conciliar el turismo con la seguridad de los residentes se ha vuelto difícil”, declaró Masatoshi Hada, director del Departamento de Economía y Medio Ambiente de Fujiyoshida, a la agencia Associated Press. «Decidimos no promover un festival que atrajera a más visitantes».
Incluso sin el festival, los turistas extranjeros abarrotaron la zona en un día soleado a principios de abril, cuando los cerezos estaban en plena floración. Las estrechas calles que conducen al popular parque Arakurayama Sengen estaban llenas de visitantes que hacían cola para intentar filmar las famosas vistas panorámicas.
En los últimos años, el número de turistas extranjeros en la zona ha superado los 10 mil diarios, algo que ha “amenazado la vida cotidiana de los residentes”, según declaró el ayuntamiento en un comunicado en febrero.
La “contaminación turística” en todo Japón
El turismo masivo también se ha observado en otros destinos populares de Japón, como Kioto y Kamakura. En Kioto, los lugareños se quejan de los turistas con maletas grandes que congestionan los autobuses urbanos.
La “contaminación turística” surge en un momento en que Japón se enfrenta a una población de trabajadores extranjeros en rápido crecimiento, a medida que la población del país disminuye y envejece. Esta situación ha generado xenofobia , y el gobierno nacionalista de la primera ministra Sanae Takaichi ha propuesto normas más estrictas para los extranjeros.
Si bien promete abordar las preocupaciones sobre el turismo masivo, el gobierno quiere aumentar el nivel actual de 40 millones de turistas internacionales a 60 millones de visitantes para 2030.
Los lugareños consideran que el turismo es “bueno, pero molesto”.
A partir del 1° de abril, al comienzo de la temporada de floración de los cerezos en la región, Fujiyoshida aumentó su personal de seguridad y restringió la entrada de autobuses turísticos y vehículos al pintoresco barrio, obligando a los visitantes a acceder al parque a pie.
Un día de estos, el guardia de seguridad Hiroaki Nagayama hizo señas a los transeúntes para que se mantuvieran alejados de las zonas concurridas. Les pidió a los turistas que tiraran las colillas de cigarrillos en los lugares designados e intentó ayudar a los perdidos.
“Me cuesta comunicarme con ellos en japonés. Algunas personas compran comida en los puestos y dejan basura”, dice Nagayama. “Creo que lo que está sucediendo aquí es un ejemplo típico de turismo masivo”.
Sentado en un banco frente a su casa, a solo un par de cuadras de distancia, Hitoshi Mori, de 93 años, dice que tener muchas visitas es “bueno, pero molesto”.
“Hay demasiada gente afuera, así que solo puedo comprar víveres una vez por semana y abastecerme de comida”, dice.
Los turistas disfrutan de las vistas y la cultura, a pesar de las multitudes.
Mientras tanto, los turistas parecen encantados con las vistas espectaculares, a pesar de los numerosos carteles que les instan a comportarse mejor. Además, hay colas de varias horas para acceder a los lugares más emblemáticos.
“Está bastante bien organizado. Cuando te dejan entrar, tienes como cinco minutos para sacar todas las fotos que puedas, y fue increíble”, dijo Lisa Goerdert de París.
Vicky Tran, que vino desde Melbourne, Australia, con su familia y amigos, comentó que no pudieron subir hasta la pagoda para ver el monte Fuji y los cerezos en flor, porque había demasiada gente. Aun así, dijo que disfrutó de las vistas y del barrio.
El turismo excesivo divide a los residentes
El turismo masivo ha generado divisiones entre los residentes que desean tranquilidad y aquellos que han puesto en marcha negocios utilizando sus patios para operar aparcamientos de peaje o para instalar nuevas tiendas o puestos de comida.
En una galería comercial cercana que antes albergaba muchos pequeños comercios familiares cerrados, la actividad comercial ha repuntado después de que otra fotografía viral en las redes sociales mostrara el Monte Fuji dominando la calle.
Multitudes de turistas se agolpan en la calle para tomar fotos del Monte Fuji, a menudo bloqueando el tráfico, mientras los conductores, frustrados, tocan la bocina.
La repentina afluencia de visitantes supone un gran cambio «para personas como nosotros, acostumbradas a una vida tranquila en los suburbios», afirma Masami Nakamura, quien regenta con su marido una tienda de uniformes escolares con décadas de antigüedad. «Solo espero que los turistas respeten nuestras normas y modales».
La afluencia de público supone un gran cambio incluso para aquellos que están experimentando un aumento en sus negocios.
“Una vez casi atropello a un turista que se lanzó a la calle sin mirar”, dijo Kyoko Funakubo, una empleada de 60 años de un hotel local y vendedora a tiempo parcial de recuerdos con motivos del monte Fuji. “Antes este lugar estaba casi abandonado, con muchas tiendas cerradas. Pero ahora, con muchas tiendas reabiertas o nuevas que han abierto, me alegra ver que esta zona vuelve a la vida”.
Con información de La Jornada
